探讨文字设计潜力的《见字＿＿》展览已于本年7月在HKDI的传意设计研究中心圆满闭幕。初秋之际，我们请来了当中三位灵魂人物畅谈展览后感，分享填满「＿＿」留白的未来构想。
Typeclub缘起
资深广告人黄光锐（Spencer）、设计达人区德诚（Benny），还有跨界平面设计师罗德成（Katol）都是「梯级」的创会会员。三人虽然从事不同媒体的创意工作，但同样对文字与字体设计充满热诚。
Spencer回顾入行初期电脑还未流行，要完成一份广告，平面设计图上每一个出现的字都需要人手间字，再拿去晒图、拼稿等等，工序相当繁複。由于错了一个字便会功亏一篑、加重製作成本，创作人都会格外注意字体的运用。那时候广告公司还设有内部工作室，专职的字体设计员，分工非常仔细。他忆述当时笔下字体作品更是设计奖项的常客，可见字型的地位殊不简单。随着电脑科技演进，连普通家用电脑都已预载多款字体，商用软件的字型更有众多选择，typographer一类职位也逐渐被淘汰。Spencer慨叹道：「科技带来的方便令人们渐渐忽略字体对设计的影响，忘了字型与空间编排所发挥的传讯功能是何等重要。」
Benny也有同感。回想「梯级」成立之初，一群业内友好正意识到无处不在的字体设计没有受到应有的重视，人们亦没有细味箇中值得欣赏学习和研究讨论的地方。他说：「文字设计跨度很阔，要把零碎资料归类、排序及整理是需要花很多心思的。我们希望成立Typeclub后，可以令社会对文字设计产生更大的兴趣。」
他们集合了几位志同道合的设计师，希望透过Typeclub打造更多幻想空间，引发创意，在字体的重要性被完全遗忘之前，用心说好文字的故事。协会致力透过举办展览、研讨会、工作坊等不同活动，在香港、亚太地区及世界各地唤起不同界别对字体设计的关注，从而推广字体与文字设计的工艺、推动创新，促进设计的功用和增进公众的知识。
为什麽要办《见字＿＿》展览？
只要稍稍留意我们身边的商品、招牌，甚至是社交媒体上用来吸睛的图像和视频，便会发现字体设计实在是随处可见。然而，我们的通病往往是即将失去才会珍惜。以文字设计为例，以往常见的小巴字、货车模板字、路牌监狱体 等，要到了硕果仅存时才会引来各方争相关注，足证香港实在有需要把零碎存在的字体设计足迹整合疏理。Typeclub正是看到了这个契机，与HKDI传意设计研究中心合办了是次展览，希望引起更多人关注字体美学，令更多富有香港本土特色的字体被发现。
九位发起人，除了Spencer、Benny及Katol外，还有Victor Cheung、Henry Chu、Sammy Or、Sandy Choi、Dave Choi和Keith Tam，各自邀请了两位朋友，为《见字＿＿》展览带来共二十多件不同媒体的作品，参观者可以在欣赏投映、装置、插画、海报、书籍等创作时，从不同角度细味字体设计其实不只限于间字、字型及字款，并反思字体与空间环环相扣的关係。
Spencer分享说：「字体从来都不是独立存在，而是寄附在特定功能的空间中。近年大家的视线都集中在狭隘的手机屏幕上，我们希望藉着《见字＿＿》，邀请大家跳出手机，放眼更辽阔的空间。」
Benny认为Dave Choi的《见字图鑑》为欣赏文字提供了非常有趣的角度。这幅有如蝴蝶标本的图鑑，是Dave从香港大街小巷蒐集而来的文字芳踪，以昆虫比喻文字，有系统地呈现出隐藏城中数之不尽的字体。
专注手绘招牌的Katol为展览带来了装置作品《见字千金》。这本人手绘製的巨型书藉以金箔製成内容，表达香港就是一块金漆招牌，千金一诺。作为Typeclub里的年轻成员，Katol认为文字设计是一种工艺，也很庆幸他能够以这门在香港几近失传的技艺维生。他说：「近年观察到越来越多人留意文字设计，例如打开Instagram都可看到有些帐户专门收集文字设计的城市风景，这是令人欣慰的。」
Katol还发现有不少从事设计的人，不一定曾经正式学习字体设计，但作品中却会用上很多字体设计的元素。以他两位特邀创作人为例，涂鸦红人XEME和饶舌歌手Youngqueenz都是没有学过字体设计的，但却在他们的街头涂鸦和MV作品中展现不少令人惊喜的字体设计细节。
展望未来
《见字＿＿》展览其中的一个成功之处，就是汇聚了不同领域的创作人，呈现心目中属于香港的字体，令人喜出望外。除了让在院校修读的同学近距离欣赏海纳百川的文字设计作品，也让更多设计同业认识Typeclub的理念和抱负。
Spencer说：「当然，一次展览不足以掀起巨浪，但我们期待是次展览可以抛砖引玉，也希望可以再办更具规模的展览，连结更多对字体设计有兴趣的人士，扩大影响力，甚至冲出香港，与其他地区交流。」Spencer觉得教育是传承的重要工具，日后如有机会在设计课程中加入字体设计元素，也是理想的发展方向，有助新世代加深对香港字体的认识。
Benny补充说：「我希望《见字＿＿》能够让本来觉得字体设计枯燥乏味的人改观，也希望准设计师能从观赏作品中获得灵感，尝试透过字型设计临摹实验。」事实上，学习需要经过模倣、需要经历时间浸淫，而观察实物则有助学生了解创作人的心路历程，再沉殿成自己的经验和阅历，发展出自己的个性和风格。
Katol同样觉得实践非常重要，现在的年轻人对任何感兴趣的事物，首先想到的未必是去报读课程，而是求教网络。以他自己为例，他便是透过网上认识了很多香港的字体设计师，从中领悟到独特的创作手法。他期待网络平台可以继续发酵，让更多人持续参与，以后的作品便能够越做越好。
三位讨论时也提到字体设计不只包括标题字、花字这个层面，也涉及发展整个字型家族，例如透过笔画粗幼令读者在纸上和屏幕上看得更舒服。然而，要打造新的汉字字型家族却绝非易事。说到底，繁体中文字与英文字的最大差异，就是前者数量众多，必需倚赖匠人精神和配合人工智能等先进的科技逐字打造，才有望实现。这方面我们可借镜日本的经验，参考他们如何透过尊重老师傅的技艺，保留旧有的美好事物，同时又能加入新的元素，打造更加丰富的新文化。
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